Miembros de círculos de apoyo para mujeres durante la misa con motivo del Día Mundial del Migrante en septiembre de 2021, en la parroquia de la Santísima Trinidad de Detroit, Michigan, Estados Unidos. (Foto: cortesía Hna. Martha de la Torre Juárez)
por Luis Donaldo González
Nota de la editora: La serie Acogiendo al Extranjero de Global Sisters Report examina más de cerca a las religiosas que trabajan con inmigrantes o migrantes. Las entregas presentan a hermanas y organizaciones que colaboran en red para servir mejor a quienes cruzan las fronteras, exploran las tendencias migratorias mundiales y abordan el tema de la inmigración en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Crear círculos de apoyo, acompañar espiritualmente y reparar los corazones de mujeres inmigrantes en Michigan, Estados Unidos, son algunos de los principales ministerios de la Hna. Martha de la Torre Juárez, de las Hermanas de María Reparadora y codirectora para el desarrollo del liderazgo de la fundación Strangers No Longer.
"Mi misión es acompañar y promover a mujeres y hombres inmigrantes que han venido a este país en busca de una vida mejor para sus familias", dijo la hermana De la Torre Juárez en entrevista con Global Sisters Report. "En mi ministerio comparto lo que soy: una mujer llamada y reparada por el amor incondicional de Dios", continuó.
De la Torre Juárez es una religiosa mexicanoestadounidense de la Congregación de María Reparadora, cuyo carisma es mostrar la ternura con la que Dios ama, reconcilia y repara el mundo. "Nosotras trabajamos por mostrar un amor que repara, que sana heridas y que reconcilia a las personas consigo mismas y con Dios", explicó la hermana.
La Hna. Martha de la Torre Juárez, de las Hermanas de María Reparadora, gestiona grupos de apoyo para mujeres inmigrantes en Michigan, ofreciendo acompañamiento espiritual y personal a través de la oenegé católica Strangers No Longer
La Hna. Martha de la Torre Juárez dirige uno de los círculos de apoyo para mujeres de Ann Arbor, Michigan, Estados Unidos, durante el verano de 2022. (Foto: cortesía Hna. Martha de la Torre Juárez)
Con la intención de trabajar en la misión de su congregación, De la Torre Juárez llegó a los Estados Unidos en 2010. Diez años más tarde entró en contacto con Strangers No Longer, una ONG católica fundada en 2017 y dedicada al acompañamiento y a la defensa de los derechos de los inmigrantes en Michigan.
"Fue a través del apoyo directo a familias en crisis durante la pandemia que poco a poco fui conociendo más a la organización y entrando en contacto con las madres de familia y las situaciones que ellas vivían", dijo.
Las historias de vida de estas mujeres migrantes motivaron a De la Torre Juárez a comenzar con el primer círculo de apoyo para mujeres en Strangers No Longer en 2020.
"En estos espacios podemos sentirnos en confianza para hablar de nuestras experiencias, rezamos juntas y buscamos opciones para ayudarnos y mejorar las situaciones de dificultad", explicó la religiosa. "Compartimos los retos de vivir en este país y las esperanzas de nuestras familias", añadió.
Actualmente son nueve círculos de apoyo para mujeres y uno para hombres —distribuidos en el estado— coordinados por la hermana De la Torre Juárez.
"La Hna. Martha nos ha traído el compromiso de Jesús por el pueblo y por la construcción del Reino de Dios", dijo Bill O'Brien, fundador y director ejecutivo de Strangers No Longer. "Su trabajo ha sido fundamental para conectar a los líderes inmigrantes con los líderes no inmigrantes en muchas parroquias de Michigan. Ellos están ocupando su lugar en Michigan como colaboradores en la construcción del Reino de Dios", enfatizó.
Desde 2021, De la Torre Juárez es la codirectora para el desarrollo del liderazgo de la fundación, trabajo que comparte con Amy Ketner, quien coordina los círculos de apoyo para jóvenes en las escuelas secundarias y trabaja para que la fundación crezca en el estado.
"Además de brindar educación sobre asuntos migratorios, acompañamiento y apoyo directo a familias en crisis, nuestro trabajo es también abogar por políticas migratorias más humanas", explicó la religiosa.
"Mi misión es acompañar y promover a mujeres y hombres inmigrantes que han venido a este país [Estados Unidos] en busca de una vida mejor": Hna. Martha de la Torre Juárez, codirectora oenegé católica Strangers No Longer
La Hna. Martha de la Torre Juárez, a la izquierda, junto con miembros de la fundación Strangers No Longer durante el día de incidencia en apoyo del proyecto de ley Drive Safe en Lansing, Michigan, Estados Unidos, en febrero de 2023. (Foto: cortesía Hna. Martha de la Torre Juárez)
GSR: ¿Cuál es su principal ministerio en los círculos de apoyo?
Hna. De la Torre Juárez: Motivar e impulsar a las mujeres y hombres inmigrantes para que se conviertan en líderes y en agentes de su propio cambio. Eso no es algo sencillo, pero poco a poco vamos poniendo las bases desde una fe enraizada en la realidad.
Les acompaño en su proceso de crecimiento personal y de liderazgo para que descubran cómo Dios ha estado presente en sus vidas, ayudándoles y protegiéndoles en todo momento. Esta experiencia de la misericordia, la ternura y el perdón de Dios les ayuda a reconocer todo el potencial que Dios les ha dado para afrontar la realidad [que] viven.
Al saberse amados y valorados por Dios, las mujeres y los hombres de los círculos se sienten impulsados a hacer algo para que su vida mejore; también les motiva a ayudar a otros inmigrantes.
¿Por qué son importantes los círculos de apoyo?
La situación que viven cientos de mujeres y hombres aquí no es nada fácil; muchos de ellos se sienten inseguros frente a una cultura totalmente distinta a la suya y, en algunos casos, frente a una sociedad que les rechaza y excluye.
Estas hermanas y hermanos nuestros van llevando poco a poco un proceso de adaptación que atraviesa muchas cosas, tales como la falta de ingresos, el clima extremo, la lejanía con la familia o la falta de acceso a los servicios de primera necesidad. Es un proceso que se hace más complicado cuando las personas están y se sienten solas.
En Strangers No Longer buscamos hacerles sentir la cercanía de Dios a través de nuestras acciones de apoyo; les ofrecemos estos espacios de crecimiento personal y espiritual para que puedan descubrir su propio liderazgo.
La Hna. Martha de la Torre, al frente, es la codirectora para el desarrollo del liderazgo de la fundación Strangers No Longer (SNL). A su lado Bill O'Brien, fundador y director ejecutivo de SNL durante banquete anual el 14 de abril de 2024. (Foto: cortesía Hna. Martha de la Torre)
¿Cuáles han sido los frutos del trabajo en favor de los inmigrantes que se hace en Strangers No Longer?
Gracias a la escucha directa a las mujeres hemos podido elaborar una plataforma que nos permite orientar nuestras acciones de incidencia política en favor de las personas inmigrantes.
Además, hemos logrado un trabajo conjunto entre inmigrantes y no inmigrantes para dignificar la vida de todos. Por ejemplo, desde 2022 hemos implementado anualmente las Asambleas por la Dignidad Humana, que nos sirven para entrar en diálogo y trazar estrategias.
Otro fruto ha sido nuestro día de incidencia en Lansing, Michigan, en febrero de 2023. Inmigrantes y no inmigrantes nos encontramos con los legisladores para pronunciarnos a favor de la legislación Drive Safe para que todos los inmigrantes puedan contar con una licencia de conducir. Strangers No Longer continuará abogando por esta causa.
Nuestro esfuerzo tiene fruto cuando vemos que las personas van tomando su propio liderazgo.
¿Cómo encuentra a Dios en su trabajo?
La espiritualidad ignaciana me ayuda a "encontrar a Dios en todas las cosas", y en mi acompañamiento a las hermanas y hermanos inmigrantes me hace descubrir a Dios en la sencillez de su fe y en su modo de vencer los miedos y las dificultades para salir de las sombras.
Esta cercanía a sus vidas me hace decir como Jesús: "¡Te alabo, Padre, porque, ocultando estas cosas a los sabios, se las diste a conocer a la gente sencilla!".
Sus vidas y sus luchas me han enseñado que Dios ha estado, está y estará siempre presente protegiéndoles de todo peligro. ¡Ellos son mis maestras y maestros de confianza en Dios!
La Hna. Martha de la Torre Juárez, segunda por la derecha, con la Hna. Norma Pimentel y dos mujeres de grupos de apoyo para mujeres durante una reunión organizada por Strangers No Longer en el verano de 2022. (Foto: cortesía Hna. Martha de la Torre Juárez)
Nota: Este artículo fue publicado originalmente en inglés el 4 de julio de 2024.
